Комментарии на Винаю и Ангуттара Никаю говорят о том, что когда Будда установил 8 важных правил для Бхиккхуни Сангхи, то это сделало возможным существование Дхаммы в течение 5000 лет, а не 500. Будет 1000 лет для архатов, достигающих прозрения "аналитическим прозрением", 1000 для архатов без таких достижений, 1000 лет для анагаминов, 1000 лет для сакадагаминов, 1000 лет для сотапанн (вступивших в поток).
После этих 5000 лет будет познание Истинной Дхаммы и совершенствования в текстах. После этого совершенствование в текстах исчезнет и останутся только "признаки религии".
.....
В комментарии к Тхерагатхе сказано что Дхамма будет состоять из 5 периодов -
- эра освобождения
- эра сосредоточения
- эра нравственности
- эра изучения текстов
- эра щедрости
...
Другие комментарии также говорят о 5 этапах исчезновения Дхаммы:
1. Исчезновение достижений (соответствует эре освобождения)
2. Исчезновение практики (соотв. эре сосредоточения и нравственности)
3. Исчезновение изучения текстов
4. Исчезновение признаков религии.
Во время этого (четвертого) периода единственный метод накопления заслуг (видимо имеется в виду в плане Дхаммы) будет подношение "монахам", которые носят полоску желтых одежд вокруг шеи и это соответствует эре щедрости (об этих последних монахах, которые монахи только по обозначению, а не по сути, есть сутта в Каноне - Даккхинавибханга сутта). Когда и это исчезнет, то пройдет 5000 лет. После этого произойдёт исчезновение реликивий Будды. Их больше не будут почитать, а потому они соберутся там где Будда достиг просветления под деревом Бодхи. Там они образуют форму тела Будды и исполнят чудо, похожее на Двойное Чудо, и будут обучать Дхамме. Ни один человек не услышит этого, но будут присутствовать дэвы из 10.000 миров, многие достигнут освобождения. После этого реликвии сгорят без остатка.