В какой-то мере именно этому вопросу известный физик-теоретик, математик Роджер Пенроуз посвятил три свои книги по теме "физика и сознание". Речь идет об эволюционных истоках сознания и Пенроуз (как и, скажем, известный В.И.Ульянов, а также многие философы прошлого, Лейбниц и др.) полагает, что прото-сознание присуще, "косной материи", элементарным частицам. Поскольку он не философ, а физик, то предлагает конкретную модель: сознание квантового объекта "мерцает", когда спонтанно происходит переход волна-частица.
Истоки человечского сознания Пенроуз (вместе с нейрофизиологом С. Хамероффом) ищет в конформациях некоторых белков (т.е. не выстроились, а перешли от одного порядка, конформации, к другому).